Il avait déjà effectué une dizaine d'aller-retours entre la porte du rez-de-chaussé et la corniche de son appartement, scrutant l'obscurité, tentant de deviner la silhouette de l'étrange intrus qui venait de passer plusieurs heures tout près de sa fille. Le démon lui murmurait de poursuivre l'inconnu, il le traitait de lâche, lui demandait ou étaient passées ce qui lui servait de couilles autrefois. Il le menaçait, menaçait sa fille, chargeant pour prendre le dessus et profiter de la nuit pour commettre un nouveau meurtre.

"Ferme-la !"

Bazouzou venait d'envoyer valser toute une ligne de canettes de vin vides. Le démon n'avait pas tort sur un point, il ne le connaissait pas, peut être n'était-il pas seul et il savait ou le père et sa fille vivaient. Il avait difficilement obtenu un travail de livraison assez bien payé par les Mitrailleux et ne pouvais risquer de laisser son foyer à l'abandon si cet homme était libre d'aller et venir.

"Très bien."

Ses affaires étaient déjà prêtes pour le voyage, il vérifia machette et fusil, accrocha l'enfant estropié dans son dos, tout près de l'arme à feu rarement utilisée et se saisit de la portière de voiture qui lui avait tant de fois sauvé la peau. Les différent pièges n'avaient jamais vraiment étés utiles ni même testés mais il les activa tout de même avant de sortir dans la rue, sur ses gardes, enfreignant l'une de ses règles en affrontant ouvertement le clair de lune. Il était bon pisteur et avait put voir la direction que l'intrus avait pris, en bon connaisseur du quartier il ne lui fallut que quelques minutes pour traquer et retrouver la silhouette massive qu'il avait croisé lus tôt. Prenant soin de ne pas être repéré et priant pour que la petite ne crie pas, il arma son fusil et attendit un moment, le temps que son dos frissonnant s'habitue à la température glaciale.

"RETOURNE-TOI !"

Sa voix caverneuse avait résonné dans toute la rue et dans les bâtiments ouverts qui la cernait. Il savait pertinemment que s'il devait tirer, il raterais sa cible à coup sur mais il avait beaucoup appris du pouvoir de dissuasion lors de son court séjour à Lutèce. Ses mains ne tremblaient pas, la stabilité de l'arme était garantie par la masse qui pesait sur sa colonne vertébrale. La porte n'était pas loin, prête à être déployée pour repousser une charge de l'ennemi. Bazouzou se souvenait d'avoir tenté de se lancer dans les combats de gladiateurs à Auteuil, mais après s'être fait littéralement écrasé par un maigrelet à un bras, il avait appris à ne pas sous estimer ses adversaires, contrairement au démon qui aurait déjà sprinté machette à la main.

"RETOURNE-TOI ! DOUCEMENT !"

Non, aucune chance que la balle n'atteigne sa cible vu sa faible maitrise de ce genre d'armes. Il offrait pourtant toute son attention, toute sa concentration à la silhouette immobile.

Bazouzou et tout ce qui composait son esprit envoyèrent une décharge qui plia son doigt sur la détente du fusil rafistolé. Une douille brulante se jeta au sol, le chargeur instable trembla et le morceau d'acier grossier traversa la nuit béni par la lumière de la lune qui se reflétait sur sa surface déformée. le pruneau métallique traça une courbe d'étincelle sur la façade d'un restaurant à quelques mètres de l'inconnu, Bazouzou réarma son arme et s'appliqua pour viser la tête, sans quitter sa position. Un tir puis un nouveau, se rapprochant dangereusement de la cible à chaque tentative de l'homme dirigé par son instinct paternel et la protection de son territoire.

Chaque tir résonnait comme un coup de tonnerre et s'il ne touchait pas sa cible, il espérait alerter ainsi les Mitrailleux non loin d'ici. Ceux-ci étaient de fin tireurs et disposait d'un matériel de premier choix, capable de repousser les psychotiques dégénérés de l’arrondissement sans trop d'efforts. La petite fille s'était réveillée, accompagnant la lutte d'un chant de la faim furieux auquel la chair du vagabond pourrait répondre en temps voulu.

"Tu n'aurais jamais du venir ici ! Ce n'est pas un endroit pour les gens comme toi ! T'es quoi ? Wendigo ? Hurleur ?"

Plus de balles, il s'était laissé aller. L'obscurité masquait sa cible et il n'avait pas eut la présence d’esprit de chercher une arme à feu sanglée à son imposante carrure. Dans le doute, il gardait la sienne braquée dans sa supposée direction. La petite continuait de crier, balançant ses petites jambes nues en se débattant derrière son père. Sa présence excluait peut être totalement la possibilité d'une lutte au corps à corps, il avait peur de le laisser disparaitre. S'il fuyait, Bazouzou et sa fille ne seraient plus jamais en sécurité. Il manœuvra pour reprendre son arme bien en main mais les attaches du chargeur cédèrent et celui-ci tomba au sol, se brisant en deux parties distincte et dévoilant une autre balle coincée là depuis bien longtemps.

"Bordel de merde ..."

Il prit alors le risque de se baisser pour ramasser les morceaux, comptant sur la nuit et la tension pour ne pas avoir à essuyer de tir.

La dissuasion était de toute évidence une défense très relative. Bazouzou eut à peine le temps de saisir sa porte renforcée pour parer les attaques du fou qui s'était élancé, une arme blanche à la main. Impossible de lire ses mouvements et les parades du bouclier post apocalyptique, bien qu'imposant et robuste, étaient dus à une grande part de chance. Il soufflait comme un goliath à chaque coup bloqué, l'engin de mort frappant encore et encore, choquant ses articulations et forçant ses bras à faiblir à chaque impact.

"Hmmmmpf !"

Bazouzou tenta d'attaquer, de trouver une ouverture pour sortir sa lame mais l'adversaire était habile et en mouvement. Il semblait cependant plus chercher à frapper brutalement qu'à porter un coup mortel réellement efficace. Si la frénésie continuaient, père et fille ne tiendrait pas longtemps. Les Mitrailleux n'étaient pas intervenus, il les soupçonnais d'avoir assisté à la scène et d'avoir consciemment refuser de s'impliquer. Ses mots n'avaient aucun sens et l'effort considérable à fournir pour engager la discussion serait probablement un gâchis fatal. Le fusil tomba au sol, puis Bazouzou.

"NON !"

Il n'avait pas résisté mais parvint de justesse à se retourner pour ne pas écraser son enfant. Celle-ci quitta le harnais fabriqué par son père et roula un peu plus loin, à l'opposé du bouclier éventré. Il sentait à nouveau le froid lui mordre les os et lui tendre les muscles. A bout de souffle, les tempes battantes, il ne se releva pas. Comme sa fille qui avait arrêté de pleurer, il fixait l'étranger, fixait sa mort. Il n'avait pas de regrets, loin de s'avouer vaincu il pensa même un instant à sortir sa machette mais son corps épuisé par le combat ne répondait plus. La brave petite fille se dressa sur ses petits bras potelés pour ramper dans la poussière jusqu'à son père.

Il avait retrouvé son souffle et s'était redressé, ramassant le matériel tombé au sol. Son regard était celui d'un homme méfiant et curieux, sans le moindre grain de haine. Il ne semblait pas blessé même s'il avait entendu le démon prononcer quelques mots inaudibles avant le moment fatidique du coup de grâce que l'étranger s'était refusé à lui offrir.

"Et moi j'ai vu des rad-caniches plus malins que toi... Pourquoi tu m'as pas buté ?"

En prenant toutefois soin de contourner son adversaire, il récupéra fusil, porte et enfant dans une série de mouvements ample visant à reprendre position, cette fois-ci machette à la main. Le chargeur de son arme était inutilisable malgré l'état du fusil lui même qui lui assurait encore quelques beaux jours de lutte. S'il se montrait si curieux c'est que l'homme masqué lui était familier, il n'aurait pas sut se l’expliquer et n'en avait de toute façon pas l'intention.
Une nouvelle balle s'écrasa tout près des pieds de l'intrus, volontairement cette fois-ci et surement pas de l'arme de Bazouzou. Un homme presque aussi haut que large le tenait en joue à quelques dizaines de mètres de là.

"Bha alors le noir ? T'es pas foutu de remporter les combats que tu déclenche ? Je t'ai pourtant dit d'pas foutre la merde dans le coin."

Instinctivement, Bazouzou s'approcha de son ex-futur-bourreau et leva un bras en signe de paix vers l'homme en forme de boule. Si l'étranger l'attaquait lui aussi, il savait que rien de bon n'arriverait, autant calmer le jeu.

" Doucement Mitrailleux, c'est un ami." Avait-il menti avec la crédibilité d'un wendigo la bouche ensanglantée.
"Te fous pas de moi putain ! C'est quoi l'histoire ?"
"C'est un malentendu !"

Le père Mitrailleux concentra tout les traits de son visage autour de son nez écrasé pour manifester son mécontentement, ou peut être était-ce un signe de résignation. Toujours est-il qu'il baissa son arme et s'approcha d'eux.

"La petite ça va ? C'est qui lui ?"

Bazouzou soupira discrètement, ses entrailles qui lui semblaient de plomb depuis quelques minutes semblaient maintenant vouloir s'envoler. Il réfléchissait à toute vitesse mais ne trouva qu'une solution,craignant d'avantage l'imprévisibilité de son agresseur que la réponse du vieux Mitrailleux.

"C'est pour ce boulot que tu m'a donné, les flingues. Je me suis dit que ce serait plus sûr d'avoir un gars avec moi."

Le vieux ferrailleur renifla comme pour vomir sa propre gorge et cracha une substance qui n'aurait jamais dut la traverser. Il avait effectivement parlé de cette commande d'armes à son voisin isolé mais ne s'était pas attendu à une réponse si tôt de sa part, le briscard sentait l'arnaque et comme toujours, il voulais fourrer son nez plus loin encore.

"C'est quoi ton nom toi ?"

Mitrailleux n'avait pas reculé mais ses doigts boudiné avait augmentés leur emprise sur le fusil lorsqu' Abel avait tenté de s'exprimer. Ses lèvres figés dans une expression de colère éternelle s'agitèrent un moment dans le vide avant qu'il n'en revienne à Bazouzou.

" Qu'est-ce qu'il baragouine lui ? C'est genre, tu sais... j'veux dire il est un peu en retard la dedans."

Il renifla encore un coup à l'aide de son autre main crasseuse et entaillée, il décrivit quelques cercles près de sa tempe en sifflotant. Le vieux en avait vu du pays avant de revenir à son point de départ, des psychotiques et autres survivants plus ou moins stables. Il avait choisit d'installer sa petite famille ici parmi les consanguins et les chiens irradiées pour une seule et simple raison : c'était ce qu'il connaissait le mieux. Bazouzou avait prédit cette réaction, sans connaitre l'homme à la scie circulaire, il avait compris sans trop de mal que celui-ci avait quelques difficultés à s'exprimer clairement, il fit de son mieux pour arrondir les angles.

"C'est Hobelle... C'est le cuistot..."
"Le cuistot ?"
"Oui un cuistot Salebranche, des ennemis des malebranches."

Le gros férailleur fit quelques pas en arrière pour le juger de ses petits yeux noirs de radcochon. Il s'encrassa l'oeil droit en le frottant du pouce et se mit à rire bruyamment.

"Hahaha, je vois, je vois. Bha restez pas là, z'êtes là pour le boulot hein ! V'nez chez les mitrailleux j'va vous filler un ptit truc à croquer en vous expliquant un peu." Il agita la main pour faire signe à Abel de le suivre. "Allez, viens Morelle, soit pas timide !"

Bazouzou souffla encore, avec la satisfaction d'un démineur ayant réussi sa mission. Il s'était mis dans le pétrin en se portant garant devant le père Mitrailleux, autant aller jusqu'au bout, après tout l'étranger serait peut être intéressé. L'antre des Mitrailleux se voulait une sorte de ferme mêlant atelier d'armes et logements, c'était en réalité un petit hangar de tôle monté dans une crevasse sur lequel s'était accumulé différentes pièce au fil du temps, un bidonville qui avait poussé en hauteur.

"Attendez-là j'ai la migraine qui pionce encore, j'reviens avec tout ça."

Prêt de la camionnette qui faisait la fierté de la famille bien que Bazouzou ne l'ait jamais vu rouler, le père, sa fille et le vagabond prirent place comme ils purent sur un cercle de chaises dépareillés autour de ce qui servait parfois de feu de camps, parfois de barbecue. Le vent soulevait doucement les cendres, donnant une connotation apaisante à un instant pourtant insolite.

"Alors ?" Il ne savait pas par où commencer mais préferait parler un peu avant le retour de Mitrailleux. "T'es du nord c'est ça ? Tu voyage ?"

Il laissa sa fille prendre place sur ses genoux, s'assurant qu'elle soit bien stable.

Bazouzou voulut retenter sa chance contre le fou masqué mais sans le démon pour le pousser à l'acte, il n'en fit rien. Ce n'était peut être pas une bonne idée de le faire venir ici après tout, la petite commençait à se rendormir malgré les absurdités qu'il beuglait sans cesse, son père la secoua légèrement avant de comprendre ou Abel voulait en venir.

"Je sais que tu t’appelle Hobelle, tu ne peux pas parler normalement ?" Il marqua une pause, tachant de ne pas s’énerver inutilement. "Moi c'est Bazouzou et elle c'est ma fille."

Il n'avait confiance ni en Abel ni en Mitrailleux, des ordures nées du chaos. A ceci près que si Mitrailleux faisait des efforts pour cacher un fond taché de vice, Abel semblait en faire pour cacher l'homme civilisé qu'il aurait put être. Bazouzou continuait de l'observer, ce demandant par quelles étapes il avait bien put passer pour en arriver là aujourd'hui, sa réflexion fut interrompue par une dispute provenant de la ferme. Le gros Mitrailleux trotta jusqu'à eux, Marmite à la main et grand sourire stupide.

"Faites pô gaffe, c'est la migraine qui s'est réveillée."
"T'as de quoi allumer le feu ? On se les gèle ici."
"Bha t'es pas devenu un peu con toi ? Tu veux que les merdes du coin rappliquent ici ?"

Le ferrailleur secoua la tête négativement en secouant quelques mentons et en marmonnant quelques injures qui se perdaient à peine sorties de sa bouche. Il offrit plusieurs bandes de viandes séchée d'une vingtaine de centimètre à ses deux invités, puis un bol de bouillie de radpoisson chauffée pour l'enfant.

"Et pi t'as qu'à mieux t'couvrir, c'est pas une tenue ça, c'est pas une vie pour la ptite non plus tu m'dira. Tu compte quand même pas l'emmener avec toi ? C'est dangereux, tu d'vrais la laisser ici la migraine pourrait s'en occuper, j'aurais ça de moins dans mes pattes."

Bazouzou ne répondit que par un regard noir auquel le vieil homme ne prêta pas attention. Il mâchonna un de ses morceaux de viande étrange et continua.

"C'est pour l'arc, j'vous file un gallioun pour aller plus vite. Merde j'ai oublié de prendre un truc pour s'rincer la gorge ... MIGRAAAAAAAIIIINE ! F'chier. J'disais ouai z'allez avoir un gallioun comme ça pas d'xcuse pour la marchandise, si s'passe un truc j'retiens sur la paie."

Une femme blonde bien en chair dandinât rapidement jusqu'à eux en tenant divers récipients en verre contenant un liquide relativement clair. Sa robe crasseuse lui collait la peau et épousait ses formes à tel point que dans l'obscurité, on aurait put la croire nue. Mitrailleux la remercia en lui jetant de petites pierres qu'il ramassait par terre.

"Fous l'camps ! Allez d'gage j'te dis. Tu vois pas qu'on cause ? Tu m'emmerde. HMm ouai j'disais ... Ha oui faitzez pas les cons les gars, à l'arc c'est pas des rôles et ils attendent un matoss en état. L'trajet est pas bien long mais on sait jamais. J'va t'réparer ta carabine toi, mais s'ra pas gratuit hein. Mareille, hey Mareille ! T'as un flingue toi mon grand ?"

"Mobelle, il s’appelle Mobelle..."

Bazouzou leva un sourcil vers le psychotique, c'était bien la première fois qu'il allait lui répondre sans avoir à chercher un sens aux mots qu'il assemblait maladroitement. L'étranger avait-il parlé normalement où était-ce lui qui avait fini pat s'habituer ? Toujours est-il qu'il passa une main tendre sur les cheveux nouées de l'enfant avant de répondre.

"C'est ma fille, c'est avec moi qu'elle doit doit rester."

Il eut à nouveau cette impression d'avoir oublié quelque chose et ces souvenirs des murs de Lutèce, sans pouvoir mettre le doigt dessus.

"C'est mieux comme ça, pour elle et pour moi. Sympa ton flingue c'est toi qui a fait ça ?"

Bien qu'il se soit empressé de changer de sujet, il était sincèrement impressionné par l'astuce nécessaire à un tel ouvrage qui selon lui, ne collait pas vraiment à l'homme qu'il venait de rencontrer. Mitrailleux était déjà de retour, il rendit son arme à Bazouzou contre une poignée d'anneaux. Le chargeur semblait stable cette fois, plus lourd aussi. le ferrailleur lui aura sans doute fait cadeau de quelques morceaux métalliques à tirer.

"J'peux pas vous faire partir d'nuit, c'est trop dangereux pour les flingues. quand les clients sont d'l'arc je prends mes précautions."

Bazouzou avait espéré ne pas avoir à retourner chez lui en pleine nuit, et surtout ne pas avoir à héberger Abel. Mitrailleux lui sauva la mise.

"Z'avez qu'à pioncer là." Il désigna de son gros doigt une annexe de tôle. "Y'a que l'Gallioun mais dvrait y'avoir d'la place pour vous."

Sans un mot à ajouter, Bazouzou se leva.

Fatigué par une journée pourtant bien moins mémorable que ce début de nuit, Bazouzou trouva près du Gallioun une série de couvertures comme autant de HLM dédiés à toute sortes de petites bêtes et d'odeurs. Avant de sombrer dans l'inconscience contre son enfant endormi, il avait déposé fusil et bouclier tout près et gardé sa machette en main. Ni les Mitrailleux, ni le vagabond n'étaient dignes de confiance. La nuit fraiche sous une lune abandonnée par son cortège étoilé laissa rapidement place à l'éblouissante lumière d'un soleil immense malgré les basses températures saisonnières. Bazouzou se leva, abandonnant un instant sa fille, titubant maladroitement vers l’extérieur pour vider une vessie souillée par les radiations.

"Bha c'est pas trop tôt, j'ai fini d'atteler le Gallioun, tu prends du r'tard mon grand va falloir pousser sur tes pieds pour suivre les délais."

Bazouzou observa un instant le père Mitrailleux en hochant la tête au rythme des déséquilibres zombiesques qui affligeaient son réveil. En fermant son pantalon et bouclant sa ceinture, il put voir deux chariots de super marchés montés de chaque côtés de l'animal, le tout était recouvert par un patchwork de bâches tendus.

"Et l'autre la, Mirabelle, il est où ?"
"Mobel. Mobel, pas Mirabelle."