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C'est à ce moment là qu'entra, entre autres entrées et sorties de quelques ouvriers à la charpente osseuse et putride, un homme encapuchonné, portant un foulard sur le visage, et masquant sous son vêtement de textile noir malpropre une charpente guère plus carrée que celles des ouvriers de Nécrotopia.
Le Saint savait que, parfois, son associé désertait le labo plusieurs heures, voir une journée ou deux. Dans ces cas là, le chimiste se rendait au Bar des Immondices, un repère que le toxico n'appréciait pas vraiment. Il ne jouissait pas de la même réputation qu'Axel Courtain à Nécrotopia. Ho, bien sur, on ne le tirait pas à vue, et les goules ne refusaient jamais de le servir dans leur échoppes et autres bouibouis miteux installés dans les grandes allées du Louvre.
Mais il était toujours considéré comme une "peau-lisse", bien que sa peau, ravagée par les effets de la dope, fut pratiquement aussi délabrée que celle des goules. Le Saint ne venait pas souvent - le moins souvent possible, à dire vrai -, et ce pour une raison très simple : il ne voulait pas que la rumeur de sa présence à Nécrotopia enfle, qu'on finisse par le repérer, et qu'on en vienne à déduire qu'il était associé à Arnold.

Moins on se faisait remarquer, mieux on se portait. C'était ce que pensait le Saint, toujours sur la qui-vive, paranoïaque jusqu'au bout des tiffs.
C'était d'ailleurs sa parano qui l'avait poussé à venir jusqu'ici. Le visage couvert, et la capuche rabattue sur sa tête. Il voulait passer incognito. Il avait remarqué que ça n'était pas la première fois que le chimiste s'absentait. Et, bordel de merde, un chimiste n'avait pas à tant s'absenter de son labo à moins qu'il ne soit occupé par quelques vilaines affaires, pas vrai ? D'autant qu'il laissait, dans ces cas-là, le labo sans surveillance, à chaque fois.
Tout ça ne plaisait pas au Saint, mais il préférait espionner, épier en secret les activités de son associé, plutôt que d'en parler. Il était comme ça : parano jusqu'au bout des tiffs. On ne pouvait pas le refaire. Même son associé, en qui il aurait pourtant du croire comme en un frère, puisqu'ils s'étaient mutuellement sauvé la vie, éveillait ses soupçons.

Le dealer repéra rapidement le chimiste, à sa table habituelle, celle où il l'avait rencontré pour la première fois, qui s'entretenait avec un autre peau-lisse. A part les gars de l'huma', ils étaient pas lourds à se trimballer dans ce foutu quartier puant le cimetière exhumé. Curieux, le Saint s'approcha discrètement et s'assit sur un tabouret devant le comptoir, non loin de la table. Suffisamment près en tout cas pour entendre en partie la conversation, même si le brouhaha continu des conversations interféraient un peu avec le message, et lui demandait un gros effort de concentration. Il alluma une cigarette, et, avec une voix rauque déformée par une toux, lui donnant un timbre de voix méconnaissable, commanda un verre de gnôle au barman.

C'était l'humain qui parlait. Il entendait mal.

" Tu sais quoi ? Tu me donnes envie ... L'esquisse d'un projet. Je vais pas te mentir, je suis pas le genre de mec ... Deux buts dans la vie : objectifs à atteindre, j'dis pas que c'est mal, loin d'là. Ça me convient de me lever un tintin sans faire de plan, c'est net. "

Il avait beau se concentrer, il peinait à tout comprendre, mais il lui semblait bien que le type était un tueur à gages. Pourquoi Arnold le lui aurait caché ? Est-ce qu'il prévoyait de le tuer ?

" Mais ce que tu dis, c'est vrai, ça peut marcher. Je veux faire quelque chose de ma vie. Je compte pas révolutionner le monde, mais si ça m'laisse m'permet d'me faire une trace ... "

Un tueur à gage qu'on achète avec de la dope ... Rien de plus facile pour un chimiste ... L'enfoiré.

" Je suis rien, personne je le sais, mais tu as raison, je pourrais faire ça. Plus risquer ma vie pour rien. Je pourrais faire ça, c'est vrai. "

Tout ça partait en vrille, mais le Saint voulait avoir encore plus d'informations pour prendre le contre-pied. Ah les salauds, pensa le Saint en reprenant une lampée de gnôle.

" Rien de bien exceptionnel, mais je peux me faire un nom ou ce genre de conneries. Faire ça ici, tu penses que ça peut le faire ? "

Grosse montée d'adrénaline. Le Saint ouvrit les yeux en grand, le nez dans son petit verre. Ils l'avaient repérés ? Ils allaient l'abattre ici ?!

" Il y a ce genre de ... ici ? Pas de risque, tu es sur ? "

Ho meeeeeeeeeeeeerde !

Le Saint glissa lentement sa main jusqu'à son couteau balisong, rangé dans la poche de son sweat. Tout doucement, il ne faut pas qu'ils s'aperçoivent que je les ai entendus. Ca va être un bain de sang dans ... Trois ... Deux ... Un ...

" Ah, et j'oubliais, je la veux bien cette chambre. "

Chambre ? Quel chambre ? Enculé, tu veux me piquer ma place, c'est ça ?

Le Saint bondit de son tabouret comme un diable hors de sa boite, la lame à la main, bousculant une goule voisine près du comptoir, et renversant le tabouret et plusieurs verres dans un fracas qui fit sursauter tout le monde.
Il plaça sa lame sous le cou du tueur à gages.

" Alors, enculé, tu voulais me doubler, siffla le Saint entre ses dents, accusateur, à l'attention de son associé, en lui faisant face tout en gardant le tueur en otage. Garde les mains sur la table, toi ! " surenchérit-il à l'attention du tueur.

Derrière lui, dans le Bar des Immondices, les goules commençaient à ne plus subir les effets de surprises, et se mirent à grogner contre les deux peaux-lisses qui avaient mis tout ce bordel simplement pour régler leurs comptes de peau-lisses. Sans compter que le Saint semblait menacer Arnold ... Qui était une figure appréciée au Bar des Immondices ...

C'était peut-être pas la meilleure idée que le Saint ait jamais eut. Mais - surement à cause de la drogue - le Saint s'était laissé emporté par la colère dans la solution de facilité, celle de la violence, au lieu d'attendre patiemment son heure. Mais il se sentait trahi, et la douleur avait provoqué cette rage destructrice et aveugle, faisant fit des conséquences, agissant à l'impulsion. Foutu pour foutu de toute façon ... Si Arnold le trahissait, il était mort quoi qu'il arrive.

C'est tout en sérénité qu'Arnold aborda son associé en pleine crise de démence paranoïaque. Et c'était sans doute la meilleure chose à faire : on ne tabasse pas un fou - encore moins un paranoïaque -, on essaye plutôt de lui faire comprendre qu'il a un problème, sans le brusquer.

" Vincent, voici Axel, mon prospecteur.
Axel, voici Vincent, mon associé. "

Le Saint balbutia, relâchant un peu son emprise sur le malheureux récupérateur. Il était un peu pris au dépourvu par la réponse de son associé.

" Que ? "

Derrière lui, il senti tout les regards braqués sur lui en attente de la suite de l'action, puis il eut la sensation menaçante d'une présence dangereuse dans son dos. Un truc froid comme du métal et à peu près rond comme un canon vint se poser sur la nuque du Saint. Une voix rauque de goule suivit :

" La seule question à te poser c'est "Est-ce que je peux esquiver les balles ?". Alors connard, est ce que tu sais les éviter ? "

Le Saint pouvait. Il avait un talent pour ça. Le temps que quelqu'un sorte son arme, il était déjà partit loin, très loin, le plus loin possible, et il évitait les balles avec une chance insolente. Mais avec le canon posée sur la nuque, c'était beaucoup plus difficile, et à la question "est-ce que je peux esquiver les balles ?", il songea que, là, tout de suite, non, il ne pouvait pas. Le coeur du Saint s'était arrêté. Littéralement. Sa main armée, sous la gorge du récupérateur, tremblait doucement, et une sueur froide commençait à descendre dans son dos.

" Ce n'est rien, je m'en charge.
Ce que nous avons ici... ce n'est juste qu'un manque de communication. "

Le Saint ne rétorqua pas, de peur qu'à la moindre parole, la goule derrière lui presse sur la détente.

" Le problème c'est que tu pars toujours d'un problème simple qui ne vaut même pas la peine de se pencher dessus, pour aboutir à quelque chose d’inutilement complexe et embrouillé. "

C'est vrai que là, il avait peut-être proprement merdé, pour le coup. De toute façon, il était incapable de prendre du recul, et de réfléchir à ce qui l'avait amené à cette situation. Toute pensée était éclipsée par la perspective d'une mort imminente.

" Ouais... Ouais... asseyons nous tranquillement autour d'une bonne tasse de tisane, plutôt, hein ?
- C'est le prospecteur dont je t'avais parlé. Axel Courtain le trompe-la-mort.
Avons nous besoin de mettre des couteaux sous la gorge pour faire les présentations ? "

Le Saint déglutit et retira d'un geste le couteau, gardant les deux mains en l'air, en évidence, et tenant le couteau avec deux doigts, pour bien montrer à son bourreau placé derrière lui qu'il n'avait pas d'attention hostile. D'un geste vif et assuré, preuve d'une grande dextérité et d'une longue expérience avec cette lame, il fit jouer le couteau entre ses deux doigt et la lame papillon disparut dans la garde du couteau.
Il se racla la gorge et toussa deux fois, nerveusement.
" Je ... Je vais m'assoir avec vous ... C'est moi qui paye la tournée ... Alors ... hum-hum ! ... de quoi vous parliez, les amis ? " demanda t-il en rangeant son couteau dans sa poche et en tirant une chaise pour s'assoir.

Il risqua un bref coup d’œil craintif à la goule qui l'avait mise en joue, et qui maintenant le dévisageait de haut avec un air menaçant, le pistolet pointé vers le plafond dans une attitude plus relaxée, mais encore intimidante. Le dealer détourna les yeux.

" Content de rencontrer, Axel ... Alors c'est toi qui récupère pour nous ? Désolé pour la p'tite peur, je suis d'un naturel méfiant avec les têtes que je connais pas ... "

Est-ce que c'était censé être des excuses ? C'était la question qu'on pouvait se poser. Pour le Saint, et dans cette situation qui lui avait fait perdre tout ses moyens, c'était ce qui pouvait s'en rapprocher le plus.

Axel rétorqua à son agresseur devenu soudainement beaucoup plus calme et peu enclin à la violence, tant grâce aux mots d'Arnold que grâce au 38 d'Aldric, qui était toujours là à dévisager sa proie qui s'en tirait à bon compte.

Les goules dans le bar avaient été surprises de ne pas entendre de coup de feu et de voir la situation se régler sans cervelle sur la table ni carotide tranchée, mais finalement, ils reprirent de nouveau leurs activités. Ces cadavres ambulants étaient décidément d'une indifférence cynique. Avec les années et l'expérience, plus rien ne semblaient les atteindre, et il semblait qu'ils avaient fait de l'adage "chaque rad-luciole éclaire pour elle-même" une vérité faisant foi. Chacun ses soucis, et tant qu'on ne s'occupe pas de ceux des autres, on ne risquait pas de s'y embourber. Une philosophie de goule, qui, dans le cas présent, fut une vraie chance pour le Saint.

Le Saint eut un rire nerveux, un peu mal à l'aise, face à la réflexion un peu amère du récupérateur. Aldric sembla finalement obtempérer, rangea son arme, et retourna à sa table.

" Hahaha ... Je n'dégaine pas le couteau si vite, d'habitude ... Mais j'attendais que Arnold ait fini de discuter, et je vous écoutais ... Et j'ai cru qu'tu étais un tueur qu'il engageait pour me tuer ... Ahahah ... C'est bête, hein ? C'est la dope, ça m'rend un peu trop ... tu sais ... parano, parfois ... "

Le Saint était visiblement gêné par la tournure qu'avait pris les évènements.

" Bon, allez, trois Chateau-la-Pompe pour la peine, s'exclama t-il pour botter en touche et changer de conversation. Il s'absenta une petite minute au bar, paya les consommations au tenancier qui le regardait d'un œil accusateur, et apporta les trois canettes de vin. Elles étaient chaudes. Voilà pour toi, Axel. Et trinquons à cette mésaventure, ahahah ! "

Il décapsula sa canette, glissa l'anneau dans sa poche, et trinqua avant de boire une bonne rasade du vin trop chaud et tout bonnement infect. Puis, en s'essuyant le bouche avec sa manche déjà pourtant trop sale, il demanda à Axel :

" On devrait apprendre à mieux s'connaitre, j'crois. C'est vrai, c'est con, on est partit sur le mauvais pied. J't'emmène faire une virée après ça, okay ? Après tout, tu bosses avec H, et donc un peu avec moi. Et les amis de mes mis sont mes amis, tu vois ? Qu'est-ce t'en dis, gars ? "