Dés le matin, Pierre était réveillé par la chaleur insupportable des terres désolées de la Capitale. Il avait assez mal dormit dans sa tente malgré le confort et la sécurité de l'Arc. Il y avait eu des échauffements entre Négriers l'autre jour et ça suffisait à notre bon Pierre pour ne dormir que d'un œil. Aujourd'hui l’emploi du temps allait être banal : S'occuper de Damien pour qu'il devienne un meilleur Négrier, faire un tour chez les esclaves et peut-être partir en reconnaissance, pas de chasses aujourd'hui. Il ne prit même pas dix minutes pour s'habiller, ses vêtements étaient déjà prêts à être enfiler sur le coin de son bureau et il avait tellement enfiler son masque à Gaz qu'il n'avait plus aucune difficultés à le mettre correctement. Il passa quelques minutes à faire le tour de son équipement, il décida de prendre uniquement son fusil Churchill, son taser et son couteau de chasse, inutile de se charger bêtement aujourd'hui. Il sortit de sa tente et il put voir comme à chaque matin la magnifique agitation de l'arc, les esclaves qui se suivaient en ligne, un esclave récalcitrant recevant une bonne leçon dans sa cage... Bref une journée normale à l'Arc de Triomphe. Alors qu'il commençait à se diriger vers Petiot pour savoir les directives du jour, il entendit Damien :

- Aller p'tit Con ! Ramène ton cul ici et arrête de me faire courir !

Après avoir entendus Damien, l'Homme au masque à Gaz se retourna vers le bruit et vit le jeune Négrier en train de courir derrière un gamin qui devait même pas avoir la moitié de son âge. Ils étaient dans une cage assez espacé pour que l'un puisse garder de la distance envers l'autre mais Damien avait eu la bonne idée de s'enfermer avec ce gosse qui semblait ne pas vouloir se laisser attraper, en même temps cet imbécile avait son Napoléon limite braqué sur le gosse, comment voulait-il le faire venir ? Alors que le gosse passait justement sur le bord de la cage ou se trouvait Pierre, celui-ci l'attrapa au moment ou il fut à porté de bras. Le gamin pleurait et s'agitait mais la force du Négrier suffisait pour qu'il puisse le tenir d'un bras. Damien s'approcha, attrapa le gamin à son tour et le remercia :

- Merci Legrand, sans toi j'aurai pu courir encore une heure après ce p'tit merdeux ! Tu vas voir la ra...
- Écoute moi bien Damien, c'est pas en le menaçant comme ça que tu vas en tirer quelque chose, faut les dresser certes mais pas en leur pointant le canon de ton arme sur la gueule...

Damien ne le remarqua qu'au bout d'un moment, mais la deuxième main de Pierre s'était accroché à son col pour le retenir lui aussi. Damien, gêné par la situation, repoussa légèrement la main de Pierre et lui dit d'une voix bredouillante :

- D'accord Legrand... Pas la peine de le prendre comme ça j'ai compris... Bon j'vais l'emmené avec les autres gosses.

Pierre lâcha les deux individus et repartit en Direction de Petiot qui les avaient observé de loin depuis le début. Lorsque celui-ci arriva près de son supérieur, Petiot lui annonça :

- J'vois que Damien connaît pas encore toutes les ficelles du métier mais il se débrouille mieux déjà que la fois ou il a vendus cette esclave aux Wendigo ! Ah ! Bon trêve de blabla, aujourd'hui tu dois aller voir des Partenaires de l'Homme Macabre, les Sarins si ma mémoire est bonne. Tu vas aller avec Damien chercher leur impôt mensuel et tu vas partir en Chasse avec leur fille, Eris, pour montrer la bonne volonté du Patron. Je sais que ça à été dur ses temps-ci avec Damien mais Eris est une pro, y'à pas de bémol avec elle ça va le faire. Bon j't'explique ou faut que tu ailles.

Petiot sortit une carte de Paris avec plusieurs croix dessus, il en désigna une avec son index qui se trouvait non loin de Métropolitopia et il annonça :

- Y'à la famille Vermelen qui à eu quelques soucies avec le Tridents ses derniers temps et ils ont préférés allez se réfugier dans une vieille ruine à côté de Métropolitopia que de rester planqué dans leur Wagon. On m'a rapporté qu'ils étaient dans le vieil hôpital « Pasteur », impossible à louper. Les deux premiers étages sont intacts mais ceux du dessus sont inaccessible donc pas la peine de chercher à monter plus haut. Y'à les deux parents qui ont dans la trentaine bien avancé, leur jolie p'tites fille Camille de dix-sept ans et leur p'tit dernier Maurice de six ans. J'veux pas de casse surtout, la marchandise doit-être intacte. A votre retour, vous partagerez les esclaves en deux groupes, le père et le fils reviendront aux Sarin et toi tu prendras la mère et la fille. Tu peux y aller quand tu te sentiras prêt. J'veux que Damien reste à côté de leur boutique pour qu'il fasse connaissance avec les autres Négriers, c'est pas en restant avec un loup solitaire comme toi qu'il va se faire des camarades ! Ahahahah ! J'rigole Legrand, t'es un bon mentor faut l'avouer. Tu peux y aller...

Il remballa la carte de Paris et sortit un autre plan qui était destiné à une autre chasse. Pierre ne se fit pas prier et il partit, faisant signe à Damien qu'il devait le suivre. Sans un mot, le jeune Négrier suivit son mentor jusqu'au magasin des Sarin.

Il ne suffit que d'un quart d'heure pour que Pierre trouve la tente des Sarins. A l’extérieur, un homme faisait la publicité des Sarin mais l'esclavagiste ne prêta guère attention à lui et entra dans la tente. Lorsqu'ils furent entré, Pierre put constater qu'ils avaient un bon nombre de marchandise : Que se soit vivant ou non. Il fit signe à Damien de l'attendre ici et avança jusqu'à la caisse ou une femme était déjà installée. Aucuns doute, il devait s'agir d'Eris, la fameuse gérante. Pierre fut surpris sur le coup, elle portait aussi un masque à gaz alors qu'il pensait être le seul du coin à avoir encore cette manie ( ou paranoïa ça dépendait de quel point de vue on ce plaçait ) et au moment ou il fut proche d'elle il annonça de sa voix modifié à cause du masque :

- Vous devez être Eris Sarin. Je suis Pierre Legrand, chasseur de Proie. On m'a envoyé relevé les impôts, vous connaissez les détails. Ensuite on va devoir aller chercher quelques esclaves. L'Hopital Pasteur, vous l'connaissez ? Juste à côté de Métrop', on a une petite famille qui se terre dedans et on doit aller les chercher à deux. Pour vous se sera le Gamin de six piges et le père actuellement en bonne santé et nous prendrons la mère et la fille de dix-sept ans. Ça vous paraît équitable ou vous voulez revoir ça ?

Pierre avait envie d'aller chasser, il y avait quelque chose en lui qui devait être assouvit et il s'agissait là d'adrénaline à revendre. Il attendait une réponse positive de la Négrière et ils pourraient partir aussi vite qu'il était arrivé.

Si il y avait bien quelque chose que Pierre détestait, c'était bien les menteurs et les arnaqueurs et malheureusement pour lui, l'Arc en était truffé. Mais il ne pouvait en aucun cas savoir si la petite entreprise Négrière dans laquelle il avait pénétré faisait partie de ces personnes malhonnêtes ! Il espérait que non, ne voulant pas se mettre dans une situation embarrassante car ce rendre compte que la personne en face de vous voulait vous avoir n'est pas toujours très plaisant, c'est même très rarement plaisant. La personne en face de lui n'avait pas l'air d'être quelqu'un de vicieux à ce niveau là. Un Négrier lambda aurait simplement donné les anneaux et serait retourné faire ses petites affaires mais non, elle demanda à Legrand de signer une dérogation. Il prit le stylo, plaqua la feuille contre la table et signa simplement « P.Legrand ». De toute façon, l'argent avait été donné et il était témoin de ce qu'il avait fait. Lorsqu'elle se leva, Le Négrier put voir qu'elle était un sacré bout de femme, ni carré, ni grosse, ni maigre... Restait le mystère du visage, ne le sachant pas, il se posa exactement la même question qu'Eris au même moment : Que pouvait bien cacher ce masque ? Pierre voulait bien le savoir et il aurait sûrement le temps de le voir un autre jour ou peut-être même dans la journée avec un peu de chance. Il fallait pas se faire d'illusion, si ça se trouve elle avait prit de l'acide étant plus jeune en pleins visage et elle était aujourd'hui plus moche qu'une goule ! Qui pouvait savoir ! Elle lui annonça aussi qu'elle était partante pour le job mais qu'elle devait préparer ses affaires avant, ça tombait bien qu'elle dise oui car l'Homme Macabre apprécie très rarement qu'on lui dise non ! Mais elle lui posa la fameuse question du « Pourquoi moi et pas un autre ? ». Le négrier masqué prit quelques secondes de réflexions et il lui déclara :

- Comme vous le savez, ce genre d’hôpitaux abandonnés ne le sont pas vraiment et deviennent très rapidement des squat pour tous les survivants du coin et autres dégénérés, on a pas besoin de prendre des casse-cous qui risqueraient d'attirer toute l'attention sur nous. La on a besoin de discrétion et vous semblez être la bonne personne pour ça à en juger votre arsenal.

Il avait vite fait de remarquer l’arbalète, l'arme fétiche et parfois même symbolique du chasseur. Plus silencieux même qu'un coup de couteau, une portée qui peut égaler un revolver, et le tout combinant une pénétration importante et des munitions quasi-infinis si on prenait le temps de récupérer le carreau après utilisation. Seul défaut : Son système de rechargement parfois long. Malgré ça, Pierre avait opté pour un fusil de précision Churchill, solide et efficace. Lorsqu'ils furent tous les deux prêts, il se redirigea vers l'entrée et il donna la sacoche d'anneaux à Damien et il lui dit :

- Va donner ça à Petiot, mais fais gaffe, si j'apprends qu'il ne manque ne serait-ce qu'un seul anneaux tu vas amèrement le regretter. C'est clair ?

Vus le petit pactole qu'il y avait dedans, personne ne pourrait vraiment s'apercevoir qu'il manquait quelques anneaux la faute pouvant être rejeté par une faute de calcul redoutable dans la façon de compter des Terres Désolées mais le Négrier au masque à Gaz ne voulait pas avoir Petiot sur le dos. Damien prit la bourse avec une assurance incertaine et demanda :

- Je viens pas avec vous ?
- Non toi tu restes dans le coin, tu risquerais de te foutre dans nos pattes quand il faudrait pas. Je préfère que tu restes ici, ça vaut mieux pour toi, et surtout pour moi. Petiot te filera sûrement quelque chose à faire, prends exemple sur lui, malgré sa p'tite taille c'est lui qui à le plus briller par ici.

L'homme pouvait voir une lueur de déception dans le regard de son élève mais il devait s'y faire. Un jour peut-être Damien sera assez dégourdit pour l'accompagner dans ce genre de mission mais pour le moment il était loin d'être qualifier : Sa précision au tir était inexacte, sa logique à développer et il était aussi discret qu'un super-mutant dans un buisson. Le jeune homme partit avec la bourse en direction de Petiot. Les deux esclavagistes masqués pouvaient enfin partir en Chasse, ils sortirent tous les deux de la tente en même temps et la vus de ses deux énergumènes masqués auraient pu en faire sourire plus d'un si la réputation des deux personnages le permettait. Il était presque midi, Pierre savait qu'ils prendraient une heure à pied pour y aller. Ils allaient arriver en pleins jour mais ce n'était pas un mal en soit...

A peine étaient-ils sortit de l'arc que plusieurs questions fusèrent dans la tête du Négrier : Comment Damien allait-il se débrouiller aujourd'hui ? La dernière fois qu'il l'avait laissé seul, Pierre avait du réparer les pots cassés car celui-ci avait malencontreusement retiré le collier explosif d'un mutant pour lui « Desserrer car celui-ci lui faisait trop mal » sauf que ce que Damien avait oublié c'est que les esclaves ne devait pas oublier ce qu'ils étaient et la douleur était là pour leur rappeler. Une autre question se posa dans la tête de Pierre : Combien de psychotiques pouvaient-ils y avoir dans cet hôpital ? La petite famille avait put se cacher dans une chambre et se barricader avec tout ce qu'ils avaient bien pu trouver. Souvent, ce genre de ruine étaient de vrais coupe-gorge et il ne fallait pas se risquer à y rester bien longtemps à moins de faire partie du gang qui occupe les lieux ou alors de s'être très bien caché. Avec le Trident sur le dos, ça ne pouvait être que la deuxième solution, à moins que... Non, ça ne pouvait pas être autre chose.

Le chemin se faisait silencieusement, la marche était rapide et Pierre appréciait ça ; Il aimait bien le silence, parler trop était le meilleur moyen de se faire repérer et en tant que chasseur il n'aimait vraiment pas passer à l'état de proie. Il réfléchissait à son plan d'attaque de l’hôpital, à deux ils avaient le mérite de pouvoir être silencieux, elle avait son arbalète et lui son couteau de chasse s'ils pouvaient tuer discrètement. Quand Pierre était nettoyeur, il avait apprit que la meilleur façon de tuer les mutants étaient de les tuer en silence un par un, cela s'appliquait étrangement aussi contre les humains. Après une petite heure de marche, les voilà arrivé devant l’hôpital... Sa compagne de Chasse lui demanda s'il avait déjà un plan, il prit quelques profondes secondes de réflexions et lui annonça :

- On rentre, on inspecte discrètement les lieux et on élimine les potentiels menaces. Pas de Psycho' en esclave, c'est bruyant et complètement dingue, on les vendra jamais puis de toute façon on est pas là pour eux. On se sépare pas et ça devrait le faire.

Thème musical:

Une fois le plan comprit, ils entrèrent dans l’hôpital, la plupart des lampes au plafond ne marchaient plus mais la lumière du jour suffisait à éclairer le bâtiment grâce aux fenêtres brisés. Le feu de camps éteint au milieu de l’accueil prouvait qu'il y avait bien eu des survivants qui s'étaient installés ici depuis peu et il y avait encore quelques bouteilles brisé sur le côté précisant qu'ils avaient bougé depuis peu. Il n'y avait plus personne à l'entrée... Il allait falloir inspecter le rez-de-chausser, le premier et le deuxième étage. Le Chasseur prit son Churchill entre ses mains pour pouvoir agir plus vite en cas de danger. Il décida de s'aventurer dans le rez-de-chaussé, ils inspectèrent pendant une demi heure chaque pièce du rdc, cherchant la petite famille mais ne trouvèrent rien d'autre que des pièces vides ou dans un bordel pas possible ou encore une pièce qui avait servit de latrines prouvant une fois de plus qu'un groupe de personne vivait dans le coin. Alors que le duo avançait dans la plus grande discrétion, ils entendirent au loin :

- Du mentat... Me faut du Mentat... PUTAIN ! Mentat mentant mentat mentat mentat.... Du mentaaaaaaat... PUTAIN DE MERDE ME FAUT DU MENTAT... DU MATENT... MENTAT ! Merde... MERDE MERDE MERDE ! Putain ça y est ça recommence... S't'enculé de Jo' m'avait promis du MENTAAAAAAAAAAT ! Mais non fallait qu'il... Puis... MERDE MERDE MEEEEEEEEERDE !

Il ne fallut pas bien longtemps au duo pour savoir d’où venait ce boucan. Il venait du fond du couloir, dans une pièce dont la porte était entre-ouverte. Pierre s'avança le plus vite possible et il passa sa tête sur le côté pour voir ce qu'il se passait dans cette pièce... Il y avait un homme à l'allure démentiel, crade, de nombreuses cicatrices sur les bras et excité comme un chien fou qui fouillait la pièce de fond en comble à la recherche de... Mentat si il disait vrai. En un coup d’œil, Pierre savait qu'il ne s'agissait pas du père de famille : Celui-ci devait avoir dans la vingtaine et à moins d'avoir été très précoce, il ne pouvait pas avoir une fille de dix-sept ans aujourd'hui. Legrand regarda Eris et lui fit signe de l'abattre à l’arbalète, il ne voulait pas prendre le risque d'entrer dans la pièce et rater son effet de surprise et de toute façon les junkies finissaient par crever à cause du sevrage.

Le carreau partit et alla se planter dans la tête du Junkie, malgré ses déplacements hasardeux, la négrière avait réussit à lui toucher directement la tête. Le Psycho tomba par terre, son corps révulsé par plusieurs spasmes. La jeune femme récupéra son carreau et ils partirent comme ils étaient venus. Ils devaient continuer comme ça le plus possible, silencieux comme des ombres, rapide comme l'éclair et insaisissable comme le vent. Cette première victime était une réussite totale, une bonne coordination mêlé à un certain professionnalisme, avec le temps le métier rentrait dans la peau et surtout la cible n'était pas dangereuse dans l'immédiat ! Mais Pierre était satisfait de sa première impression. Lorsqu'ils montèrent à l'étage, les autres junkie partaient déjà dans leur délire, putain... Dire que Pierre pensait qu'il aurait affaire à des fous dangereux armés jusqu'aux dents mais non il n'y avait que des putains de drogués qui se fichaient en vérité pas mal de ce qui allait leur arrivé tant qu'ils avaient leur dose. Eris désigna deux hommes pour Pierre et deux pour elle. Il se rapprocha discrètement du premier de sa liste, plaça en une fraction de seconde ses mains autours de la tête de l'homme et la tourna d'un coup, un brisage de nuque net et efficace. Il avait apprit ça quand il faisait partit de la milice à Métropolitopia, c'était en premier lieu une prise de soumission au niveau de la nuque pour calmer les plus hargneux mais avec de l’expérience on pouvait très bien la modifié pour briser une nuque rapidement et simplement avec de la méthode et de la pratique. Ensuite il s'approcha de celui qui était dans le lit, le plus pitoyable des quatre. Il n'aura même pas vraiment vécu ses derniers instants de vies, en pleins dans son trip. Pierre s'approcha de lui avec lenteur, presque comme une mère qui s'approcherait de son enfant pour ne pas le réveiller. Il plaça sa délicate main sur le ventre de celui-ci, pressa légèrement contre l'estomac de celui-ci et une horrible substance verte-jaune emplit la bouche de notre bien-malheureux Psychotique... Ne se réveillant pas à temps, plus une seule goutte d'oxygène ne pouvait traverser à cause de cette suffocation, pourquoi tant de violence quand on pouvait mourir comme ça ? Après cette basse besogne, Eris rapporta l'attention du Négrier masqué vers un plan. D'après celui-ci, ils devaient encore passer ces couloirs, traverser une pièce et il y aurait un escalier de service pour grimper au deuxième étage, super. Il avancèrent aussi rapidement que possible et plusieurs vermines en tout genre passèrent devant eux, Pierre avait horreur de ça depuis son boulot chez les nettoyeurs, en grande quantité, ils étaient parfois capable de s'attaquer à homme seul et le bouffer sur place... Une mort lente, douloureuse et immonde. Dans la pièce qui suivit, il y avait deux hommes jouant aux cartes, ça changeait de tous les autres qui préféraient se mettre une dose dans les veines. Avec une discrétion exemplaire, ils se mirent derrière les deux hommes et firent leur affaire au signal d'Eris, et c'était avec une précision meurtrière qu'il abattue son psychotique d'un brisage de nuque habituel, il regarda Eris le faire avec son couteau et il répliqua :

- Je préfère faire ça à mains nue, je coupe mes steack avec mon couteau.

Et le pire, c'est que c'était à prendre sur le ton de la blague. L'homme souriait d'un sourire invisible sous son masque. Après cette courte pause de quelques secondes, les deux compères se déplacèrent vers l'escalier... Celui-ci était sombre... Aucunes fenêtres... Pas d'indication pouvant diffuser de la lumière... Rien, le noir total... Il allait falloir traverser ça dans le noir complet. L'homme encapuchonné se lança en premier à l'assaut de l'obscurité, grâce à la lumière de salle d'avant, il pouvait déjà distinguer l'escalier. Il essaya de trouver la rembarre mais l’hôpital n'était pas en aussi bon état que ça et celle-ci c'était effondrée. Il devait gravir chaque marche doucement, de peur que l’escalier se dérobe sous son poids ou qu'un putain de mutant nyctalope lui attrape la jambe ( oui quand il était gosse il avait peur du noir et alors ? ). Petit à petit, il arrivait presque à l'autre bout de l'escalier, sachant que sa collègue était derrière lui, il n'avait pas intérêt de tomber avant que cet effort ne se transforme en scène comique. Mais heureusement pour lui, ses efforts avaient payé et ils avaient atteint le deuxième étage. Dire qu'il allait falloir repasser par là quand ils auraient les quatre autres esclaves... Pierre en avait presque une sueur dans le dos. Il avancèrent dans le deuxièmes étages et se surprirent à trouver des lits dans un état presque normal... Des sangles, des camisoles, des crochets, des matelas sales... Tout était sale mais dans une époque comme celle-ci trouver quelque chose de propre était du luxe. Cet étage avait quelque chose de paranormal, pas un seul bruit, pas un seul drogué, comme si cet escalier sombre à lui seul les avaient repoussés. Mais alors qu'ils passaient devant une chambre, Pierre crut entendre un sanglot étouffé... Mais que pouvait-il y avoir derrière cette vilaine porte ? L'esclavagiste tenta de clancher doucement la porte mais quelque chose derrière l'empêchait de l'ouvrir. Ils allaient devoir trouver un moyen de rentrer... Ils ne pouvaient pas employer la force brute, si le père avait une arme il aurait le temps de descendre l'un des deux le temps qu'ils ouvrent la porte. Si l'homme masqué y avait pensé, il aurait bien prit un bâton de dynamite pour exploser la porte et profiter de l'effet de surprise pour les faire entrer dans leur nouveau style de vie. Mais il devait trouver une autre solution. Il y avait deux chambres autour de celle-ci... Le  Négrier inspecta chaque chambre, toujours la même chose : Des lits, des sangles, des camisoles, des draps, des robes de chambres blanches et des crochets... Et en prime un petit balcon pour profiter de l'air frais, quels veinards ces patients ! L'homme au masque regarda le balcon puis reporta son regard sur le lit, il avait une idée. Il se dirigea vers le balcon, testa sa solidité et regarda vers la chambre ou se trouvait la petite famille : Pas de Balcon mais une fenêtre avec une vitre... Une vitre vous-vous rendez-compte ? Quelle bourgeoisie dans ce monde ! Le négrier regarda au dessus de lui et il y avait aussi un autre balcon avec une rembarre similaire. Il se déplaça vers la chambre, se saisit d'un crochet et testa avec la rembarre de son étage... ça s'accrochait de la même manière que sur le lit. Pierre inspecta sur plusieurs salles pour avoir le plus de sangles possibles et au bout de quelques minutes il réussit à se faire un grappin artisanal regroupant plusieurs sangles reliés par des nœuds solides avec au bout un crochet. Maintenant il allait falloir qu'il le croche sur le balcon du dessus. Après quelques tentatives, le crochet sembla s’accrocher solidement sur ce fameux balcon. Le Négrier se hissa dans le vide grâce à la force de ses bras et il ne restait plus que le grand saut à faire : Le but de la manœuvre était de sauter sur le côté pour atterrir au niveau de la fenêtre en la brisant avec sa jambe et entrer par surprise au passage. Il prit une longue inspiration et fit sa première tentative... Un terrible echec, il ne fit même pas un mètre et tapa contre le mur... Le deuxième fut un peu mieux mais il manquait encore au moins un mètre... Cette fois Pierre prit le plus appuis sur le balcon et il sauta...

Il sentit réellement le vide sous ses pieds cette fois-ci... Une étrange sensation d'éloignement vis-à-vis du mur... Comme si il s'envolait... Rien en dessous... A part le sol à plusieurs mètres... Tant d'adrénaline qu'il en avait presque une érection...

Mais c'est alors que la dur réalité repris son droit et que l'homme fonçait dangereusement vers la fenêtre ! Il avait mal dosé son coup et au lieu d’atterrir presque délicatement il allait complètement la traverser ! Et c'est ce qui arriva ! Il traversa la fenêtre, bouscula au passage une personne présente dans la pièce avec sa jambe et roula sur trois mètres pour amortir la chute... Il reprit ses esprits le plus vite possible et remarqua qu'il avait bousculé le père... Toute la famille était au rendez-vous, pas un de plus ni un de moins, seulement la famille. La mère et ses enfants s'étaient réfugiés en pleurs dans un coin pendant que le père se relevait péniblement de sa bousculade. Pierre aussi se releva du mieux qu'il put mais le père avait dans sa main un dangereux Napoléon. Le Négrier Masqué profita qu'il était le premier debout et chargea l'homme, le plaquant au sol et lui colla plusieurs coups de poings au visage pour l’assommer, il n'était pas question qu'un futur esclave le descende après une telle acrobatie ! L'homme tomba dans les pommes après quelques coups sur la tête et semblait inconscient. Le Négrier se releva, regarda autour de lui et put constater un beau petit labo' de Mentat... Voilà ce que cherchait notre ami le junkie... Dans la tête de Pierre, tout fut clair : Cet homme était un ancien cuistot du Trident et l'homme s'étant sentit oppressé avait choisit la fuite avec sa famille. N'empêche qu'il avait voulut faire une dernière fournée pour se remplir les poches avant le départ au vus de ce que voyait Pierre. L'homme regarda ensuite ce qui bloquait la porte et vit une armoire... Tiens donc, c'était donc ça qui empêchait d'entrer ? Celui-ci ce plaça sur le côté et la poussa de sorte que sa collègue puisse entrer à son tour... Une fois cela fait, il déclara :

- Un vrai petit laborantin notre bon père de Famille...

Alors qu'il avait fait entré Eris Sarin, il continua d'observer ce qu'il y avait autour de lui : Un véritable petit laboratoire avec un matériel d'une belle valeur. Pierre se dit qu'il devrait récupérer ça plus tard, ce genre de matos pouvait se vendre à bon prix. Mais pour l'instant, ce qui se vendait à bon prix, c'était les quatre êtres humains qui frémissaient de peur. La jeune Négrière s'arrangea pour pouvoir prendre les deux esclaves qui lui appartenaient et quand cela fut accomplis, il se dirigea vers la mère et la fille, il était temps de se montrer ferme car il détestait les fuyards et les boulets :

- Maintenant vous allez tous les deux vous calmer, vous allez avancer devant moi et au premier écart c'est une balle dans la jambe. Je me suis bien fait comprendre ?

Il regarda les deux femmes dans les yeux, il y avait quelque chose d'effrayant dans la façon dont il les regardait à travers se masque à gaz. La jeune fille pleurait tendis que la mère tentait vainement de retenir ses larmes. Pierre donna un léger coup de fusil dans les cottes de la gamine ( comprenez qu'un léger coup pour Pierre était quand même quelque chose de douloureux pour une adolescente ) pour la faire se relever et marcher. Craignant un autre coup du genre, la jeune fille se leva suivit par sa mère et la petite troupe commença sa sortie de l’hôpital. Pierre n'avait nul besoin de les guider, ils connaissaient tout de même l’hôpital vus qu'ils avaient eux même gravis les deux étages pour s'installer ici. Le passage de l'escalier fut éprouvant pour tout le monde, Pierre manqua de tomber plusieurs fois mais se rattrapait toujours au dernier moment. Après avoir passer cette épreuve, ils descendirent tranquillement jusqu'au rez-de-chausser n'ayant comme seul moment éprouvant la nuée de Rats et d'autres Vermines qui repassa devant eux. Eris réussit tout de même à amadouer les gosses pour qu'ils se calment, c'était mieux comme ça. Ils arrivèrent enfin au rez-de-chausser, il n'était que quinze heure, avec un peu de chance ils seraient à l'arc avant le couché de soleil si la petite troupe avançait vite et qu'il n'y avait pas de problème sur la route. Ils sortirent de l’hôpital mais un nouveau problème s'annonça : Cinq hommes vêtues de costumes noirs faisaient face à eux, ils étaient tous armés de pistolets-mitrailleurs et il était facile pour Pierre de voir qu'ils faisaient partie du Trident. Un homme au milieu fumait ce qui ressemblait à un cigare et il était le seul à porté un feutre en plus du costard, il avait la dégaine même du chef. Celui-ci s'avança de quelques pas et il annonça :

- Je pense que vous avez quelques chose qui nous appartiens, Monsieur Legrand et Mademoiselle Sarin.

Comment pouvaient-ils savoir son nom ? Pierre ne fit aucuns gestes brusque mais il avait été vraiment surpris. Il ne perdit pas son calme et il répliqua froidement :

- Ils sont la propriété de l'Arc maintenant, rebroussez chemin si vous voulez pas perdre deux des vôtres pour quatre esclaves.

Pierre savait qu'au grand maximum il pouvait en descendre deux avant que les autres ne réagissent. Mais il savait aussi qu'il n'aurait clairement pas le temps de se mettre à couvert et qu'il se ferait plomber le cul à son tour par les trois autre voir seulement deux si Eris était rapide aussi.

- Qui a parlé des quatre ? Je n'en veux qu'un, le père. Je vous le prends pour quatre-cent anneaux.
- D'après ce que j'ai vus, cet homme à des affinités avec votre domaine : La Drogue. Pour ça, se sera 600 anneaux.
- Nous connaissons les prix de l'Arc, Monsieur Legrand. Un adulte vaut à peu près 150 anneaux. Nous vous proposons 400 et vous voulez plus ? Alors que vous n'êtes clairement pas en mesure de marchander ? Soyez sérieux bon sang. Jonathan, apporte lui les anneaux.

Un des quatre autres homme portaient dans sa main gauche un sac remplis d'anneaux et dans sa main droite son arme. Il s'approcha d'Eris et lorsqu'il fut à quatre mètre d'elle, il déposa le sac au sol. Puis il retourna à sa place à reculons, ne souhaitant pas tourner le dos aux Négriers. Le chef du groupe répliqua :

- Vous pourrez compter chez vous, il y a exactement les 400 anneaux prévus. Nous avons de vrais comptables au Trident.

Pierre regarda Eris qui était toujours attaché avec le père de la Famille. Le Négrier s'approcha d'elle, décrocha l'esclave et le poussa en direction des hommes du Trident. Les hommes interceptèrent l'esclave et l'homme au milieu leur annonça :

- Un plaisir de faire des affaires avec vous. Au revoir Messieurs,Dames.

Et les hommes du tridents repartirent avec l'esclave... Pierre regarda Eris et il lui expliqua avant que celle-ci ne se mette en colère ou quoi que se soit :

- Désolé pour ton esclave, même si nous arrivions à les descendre sans se faire blesser, ils connaissaient notre nom et à mon avis ils ont une description bien précise de nous dans leur QG. Ils auraient attendus patiemment qu'on sorte de l'Arc un jour pour nous descendre. Réconforte toi avec tes 400 anneaux de gagnés. Avec le gosse qui vaut bien 300, ça te fera 700 anneaux, tu peux t'estimer heureuse je crois.

Ils pouvaient maintenant repartir vers l'Arc, plus rien ne les empêchait de partir...

Pierre serrait les dents face à la réaction qu'Eris allait avoir, il avait pas trop envie de prendre son poing dans la figure. Mais elle réussit à maîtriser sa colère. Sans que Pierre ne puisse s'y attendre, elle lui offrit le gamin. Elle était tellement en colère après l'humiliation qu'ils venaient d'avoir qu'elle avait donné le gosse pour la paye du Négrier sur un coup de tête. L'homme pouvait très bien comprendre ce que la jeune femme vivait, travailler plusieurs heures pour que le plus gros du travail soit volé par des glandeurs qui avaient juste attendus que les Négriers s'occupent du sale boulot. Ils repartirent vers l'Arc, Eris à l'avant, les esclaves au milieu et Pierre qui refermait la marche. L'enfant tenait la main de sa mère et l'adolescente observait ce qui l'entourait, sa tête n'arrêtant jamais de s'agiter. Pierre n'avait qu'une envie : Rentrer dans sa tente et se boire un petit Nuka-Whisky. Il avait réussit à se dégoter le Whisky au marché de la Gare et le Nuka lors d'une chasse il avait poursuivit sa victime jusqu'à une sorte d’entrepôt remplis de ses bouteilles, il se souvient qu'il devait en rester pas mal si personne n'avait fouiner, il avait mis plusieurs cadenas sur les portes de l'entrepôt et il était à moitié en Ruine, qui regarderait là dedans ? Alors qu'ils arrivaient à l’intérieur de l'Arc, Eris retourna en direction de sa tente, sans un mot même pas un signe. Le Négrier préféra aller directement vers Petiot avec ses esclaves. Celui-ci avait déjà préparé la récompense de Pierre dans une sacoche. Il fut surpris de voir le gamin mais il n'eut pas le temps de demander quoi que se soit, Pierre prit sa paye bien mérité et il déclara :

- Démerde toi avec ses trois là, la prochaine fois tu me préviendras au cas ou le Trident nous retombe dessus encore une fois.

Petiot essaya de bredouiller quelques choses mais le temps qu'il rassemble ses esprits, le Négrier était déjà partit en direction de sa tente. Celui-ci tomba sur Damien qui lui répliqua :

- Alors Legrand ? Cette chasse ?
- Classique. Des esclaves, des Psycho', le Trident. Un super après-midi. Si tu pouvais voir ailleurs si j'y suis et fermer ta gueule se serait sympa.

Damien s'arrêta en pleine marche et repartit ailleurs comme Pierre lui avait demandé, il savait que Pierre était d'humeur détestable et qu'il ne valait mieux pas le chercher si on voulait conserver toutes ses dents. Lorsque celui-ci rentra dans sa tente, il retira enfin son masque, ses vêtements et partit dans sa douche portative, un petit bijou qu'il avait trouvé dans un vieux camping d'avant-guerre à quelques kilomètres de Paris, une super histoire d'ailleurs, il avait mit plusieurs jours à la ramener à l'Arc et quoi qu'on pouvait lui dire, il n'aurait jamais abandonner cette douche qui était pour lui le remède à toutes les questions sur l'hygiène. Il prit une douche qui ne dura même pas cinq minutes, il devait économiser l'eau car l'eau utilisé mettait un temps fou à revenir, le système d'exploitation d'eau de l'Arc n'était pas encore parfait. Il fouilla son frigo et mit plusieurs minutes à réfléchir... Il ne prit pas tout de suite le Nuka, se rhabilla, remit son masque, rouvrit son réfrigérateur, mit deux bouteilles de nuka-cola dans son sac avec la bouteille de Whisky et sortit de sa tente. Il partit en direction de la tente d'Eris avec une idée derrière la tête. Il croisa le même homme que tout à l'heure et entra à l'intérieur. Toujours les mêmes Esclaves, toujours les mêmes lieux, rien n'avait changé depuis ce début d'après midi. Il était presque dix-sept heure déjà. L'homme au masque se déplaça jusqu'au comptoir ou Eris se trouvait et annonça :

- Je récompense toujours les méritants.

Il déposa sur la table une sacoche avec 300 anneaux dedans. La jeune femme n'avait pas perdu son après-midi. Ensuite il enchaîna :

- J'ai apporté du Nuka-Cola frais aussi... J'ai lu quelque part qu'avec du Whisky c'était pas mal. Ça vous dirait de prendre un verre ?

Et bien c'était le jackpot pour Pierre se soir, il avait le droit à un verre avec Eris. C'était bizarre de proposé un verre à quelqu'un comme ça après avoir vécu limite tout ce temps en ermite. Quand il est entré chez les Négriers, il ne voulait se familiariser avec personne de peur de se faire avoir comme il était débutant, mais le temps passe et il avait réussit à se faire une place importante chez les chasseurs d'hommes. Il avait continuer à vivre comme ça pendant un bon moment, ne parlant limite qu'à Petiot et Damien car il était obligé et les autres si c'était réellement nécessaire. Avant de boire ne serait-ce qu'une goutte, Eris l'emmena dans ce qu'elle devait appeler son « chez-soit ». Lorsqu'il entra dans la tente, il trouva le logis plutôt confortable comparé à tout ce qu'il avait pu voir, rien que cet après-midi dans l’hôpital il avait put voir l'un des foyer les plus sales et inhospitalier possible. La jeune femme avait mit quelques coussins sur le canapé pour qu'ils puissent s’asseoir et rester dans un certain confort pour pouvoir profiter de leur excellent breuvage. Eris installa aussi les verres sur la table avec les deux bouteilles de Nuka et celle de Whisky. Pierre prit la bouteille alcoolisé, renversa du liquide dans chaque verre à a peu près un quart et remplis les trois autres quarts avec la première bouteille de Nuka. Il prit son verre à la main et c'est à ce moment là qu'il se rendit compte qu'il avait vraiment fait l'action la plus drôle qu'il n'avait pas fait depuis un moment : Retirer son masque pour boire. L'habitude de le porter quand il y a des gens autours de lui... Mais là il était seul et il pouvait bien se permettre de faire une exception ? S'il avait vécu à une autre époque, il aurait put être comme l'un de ses héros de comics qui n'osent pas retirer leur masque de peur qu'on découvre leur identité sauf que ça ne s’appliquait pas vraiment car elle connaissait déjà son identité, elle n'avait tout bonnement pas vus la globalité de sa tête vus qu'il portait sa capuche et son masque à gaz. Il saisit son courage à demain, retira sa capuche qui découvrit une chevelure brune assez longue comparé à ce qu'il avait comme coupe de cheveux à une époque et retira son masque à gaz pour découvrir son visage.

Bas les Masques !:

Il regarda sa camarade qui elle aussi retira son masque et il fut surpris que ce n'était pas par laideur qu'elle cachait son visage, loin de ça ! Pas d'acide , rien ! Un jolie petit minois mignon comme tout. Il saisit un verre qu'il offrit à Eris, prit le siens et trinqua :

- A la santé des Démasqués ! Ah...

Cela faisait longtemps qu'il n'avait pas trinquer comme ça à la santé, à la fortune de qui que se soit... Depuis cet accident dans le métro 26... Un putain d'accident de merde... Mais cette époque était passé et il devait lui aussi passer à autre chose s'il voulait avoir une vie sereine un jour.

Pierre se sentait bizarre sans son masque, il se sentait presque nu d'un sens ; Il ne montrait son visage à presque personne habituellement mais il savait faire des exceptions. Il prit une gorgée de ce divin breuvage et ne fut pas déçu de sa fouille. Le Whisky se mariait parfaitement avec le Nuka-Cola bien frais ! Manquait que des glaçons ! Mais bon trouver une glaciaire en état de marche n'était pas facile. Un de ses nouveaux objectifs, trouver une bonne glaciaire en état de marche. Quelques minutes plus tard, Eris lui demanda comment il était arrivé. C'était une histoire assez longue mais il avait l'art de la raccourcir aussi. Elle traita aussi les autres Négriers de gros rustres mais il n'en avait rien à faire, il n'avait pas d'ami et s'en sortait très bien. Il avait vécu ses dernières années à l'Arc seul et il s'en était toujours très bien sortit. Elle se permit de mettre un peu de musique aussi, ça sonnait étrange d'écouter de la musique maintenant pour lui. Elle lui expliqua qu'elle avait passé pratiquement toute sa vie à l'Arc comme elle y était né et qu'elle tenait maintenant la boutique. Il la regarda terminé de raconter son histoire, tout en buvant une gorgée cul sec de son verre et il entama son histoire :

- Moi c'est différent, j'suis pas né à l'Arc ou quoi que se soit, j'ai été embauché. A la base j'ai commencé Milicien à Métrop', ouais ça peut paraître bizarre de se dire qu'il y a quelques années je faisaient régner un semblant d'ordre dans ce trou à Rat. Mais comme on gagnait pas assez, j'ai préféré travailler chez les Nettoyeurs...  Tuer des monstres ça me faisait pas peur, sûrement pas. Mais quand tu tombes sur une putain d’araignée bourgeoise... Pas les petites qui font à peine la taille de ta jambe... Non non... Une putain d'araignée qui faisait trois fois ma taille... Je savais même pas que ça pouvait avoir cette taille moi ! J'en avais bien vus une qui faisait ma taille mais alors celle-là... Elle à buter tous mes équipiers et ma laisser un jolie souvenir.

Il baissa la tête pour montrer une cicatrice proche de la nuque à sa collègue et continua !

- J'ai esquiver la décapitation de peu... Je lui ai laissé un jolie coup de chevrotine dans la tronche mais ça avait même pas suffit... Après j'ai pris mes jambes à mon cou et je suis allé me soûler la gueule pour oublier ça. J'étais pratiquement bourré quand deux mecs se sont pointés, menaçant un mec et le Barman... J'ai sortit mon flingue et avec un tir, j'ai réussis à les faire fuir. Bon j'ai aussi ruiner la carrière du premier en lui tirant malencontreusement dans le genoux... Et tu vas rire... Le mec que j'ai sauvé n'est personne d'autre que Petiot lui même ! Ahah !

Oui ce souvenir le faisait toujours rire ! Il avait sauvé Petiot se soir là ! Oui oui, le bras droit de l'Homme Macabre ! Il avait faillit se faire planter par deux mecs qui en voulaient à l'Arc et il fut sauvé se soir là par un ancien nettoyeur qui avait faillit mourir quelques heures juste avant. Il reprit un verre et s'installa un peu plus dans le canapé en continuant :

- Et après il m'a fait son offre et me voilà ! Il m'a pas fallut beaucoup de temps pour m'habituer au métier : Du sang-froid et du contrôle de soit. Il faut se refermer. Ne pas montrer d'émotion, montre trop d'émotion à une petite famille comme celle qu'on à cueillit et crois moi qu'elle va te jouer un drame familial pour essayer de s'en sortir !

Il prit une gorgé de whisky-Cola et regarda sa partenaire, il était étrange de la voir sans masque mais ça ne lui déplaisait pas trop non plus. Une fois cet entrevus terminé, les masques reprendront leur place.

Pierre reprit une bonne gorgée de ce fameux breuvage, il savourait lentement le liquide sachant le mal qu'il avait eu pour se le procurer. La récupération n'était pas très simple en considérant qu'il fallait aussi chasser à droite et à gauche pour pouvoir garder sa place à l'Arc. Il n'avait bizarrement jamais autant parlé à quelqu'un, il y avait bien Damien avec qui il parlait souvent et Petiot aussi mais sa langue ne s'était pas autant détaché qu'avec Eris Sarin. Cet événement était sûrement à mettre sur le compte de l'alcool. Alors qu'il pensait la situation reposante, la jeune femme sembla mal prendre la dernière phrase de Pierre, alors que celui-ci ne disait que ce qu'il pensait lorsqu'il était entré à l'Arc, Eris crut qu'il lui donnait des conseils pour amateur. Sa dernière phrase « Ou sinon tu peux partir. » était de trop pour le Chasseur. Il ne pensait pas avoir dit quelque chose de mal mais il n'avait pas envie de se prendre la tête sur un malentendus, après la journée qu'il avait eu c'était clairement pas ce qu'il avait envie. Il se leva, remit son masque à gaz et annonça :

- Si tu le prends comme ça.

Il sortit sans dire un mot de plus. En colère et déçut, il n'y avait pas intérêt qu'il croise quelqu'un dans la nuit sinon Pierre ne pourrait pas assurer que celui-ci s'en sorte avec toutes ses dents. Le Négrier venait de se rappeler qu'il avait oublié le Nuka-Cola et le Whisky dans la tente d'Eris, ça lui était complètement sortit de l'esprit sur le coup de la colère. Alors qu'il marchait d'un pas vif et rapide vers sa propre tente, il vit quelqu'un sur le chemin qui l'interpella :

- He Legrand ! Bah alors qu'est que tu...

Et une phrase qui ne se termina pour cause d'un sacré crochet du droit dans la figure. L'homme recula de quelques pas et Pierre enchaîna de deux coup de genoux dans la bas ventre de sa victime. L'homme s'effondra au sol et le Négrier enchaîna le pauvre type qui n'avait absolument rien demandé. Il aurait été facile pour l'homme Masqué de le tuer rapidement, il n'avait qu'à se saisir de son couteau et de l'égorgé sur place, là ou personne ne pouvait le voir. Cet acte n'était dut qu'à une frustration intense, il avait réellement besoin de se défouler... Après plusieurs coups sur la figure, l'homme s'était évanouie. Pierre le traîna et le plaça en position assise contre la palissade de l'Arc. Personne ne se douterait dans l'obscurité qu'il s'agirait d'un type inconscient. Lorsque le Masqué fut sûr qu'il ne se réveillerait pas de si tôt, il repartit en direction de chez lui.

- Fais chier...