Je regarde mon corbeau grignoter le morceau de pain que je lui ai laissé, rien qu'à voir ses yeux rouges je sens qu'il a envie d'un morceau de viande. Ca tombe bien, le type que je dois rencontrer s'assoit à ma table, un jeune dans la vingtaine qui a pas l'air de savoir ce qui lui attend. Il me sourit et commande une bière, moi je termine ma vodka.

-Irène Lesproux, ce nom te dit quelque chose?
-C'est une parieuse non?

Bien joué, même moi j'y aurais pas songé. Elle vient régulièrement ici, évidemment qu'elle paris! Je ne sais pas combien de temps je vais pouvoir me retenir de lui faire manger le plancher à se rat.

-Evidemment que c'est une parieuse, comme tout ceux qui sont ici. La question est : elle est devenue quoi?
-Je sais pas, je suis un juste un bookmaker moi.

Je lui écrase un pied sous ma semelle en prenant tout mon temps avant de poser une autre question : il faut savourer l'instant présent. Je le vois se cramponner à la table pour ne pas crier, s'il crie il sait que je lui trancherais les doigts avant de lui faire cracher le morceau. Pour moi comme pour lui il vaut mieux qu'il n'appelle pas à l'aide.

-Tu sens la douleur? Ou. Est. Elle? Je sais que tu prenais ses paris. Je lui demande du ton le plus serein possible alors que j'ai qu'une envie : le faire voler.
-Des mecs, des mercenaires. Ils la cherchaient, une histoire de dette avec un type louche.
-Ils sont partis où?
-Je sais pas. Y sont passés y a trois jours pour embarquer la fille ici. Je leur ai dit où elle était. Ils payaient bien.

Il a vendu ma soeur pour une poignée d'anneaux? Je soupire un bon coup sinon je risque d'exploser de rage, je sors mon couteau et commence à jouer avec. Sans doutes qu'il comprend qu'il a fait une énorme bêtise. Je relâche son pied avant de le casser, il se détend un peu mais je le vois suer à grosse goûte, il a bien raison : il a vendu Irène à des mercenaires juste pour ce faire du fric. Je le tuerais bien, mais je risquerais plus d'attirer l'attention que de me calmer les nerfs. J'ai mieux à lui faire subir. Je me lève et me pince l'arrête du nez en sortant :

-DONC SI J'AI PIGE T'AS VENDU UNE DE TES PARIEUSES QUI EST AUSSI MA SOEUR POUR UNE POIGNEE D'ANNEAUX A DES NEGRIERS. C'EST QUI ENSUITE? LES CLIENTS DU BAR? LE ROBOT?

Explication:

Tous les regards sont sur nous, ma petite fausse crise de nerfs a fait effet. Je vois l'autre con qui se lève et se jette sur moi alors que je regarde les autres. Cet enfoiré essaie de m'étrangler, au lieu de résister je lui envoie un coup de genou dans les valseuses. Je profite du coup pour le repousser sur le côté et me relever, lui aussi se remet en position. Il a plus d'endurance que je le pensais, mais il est dos au mur contrairement à moi. Comme d'habitude j'attaque directement d'un coup crochet du droit, l'idiot qui me sert d'adversaire encaisse et recule contre le mur. J'en profite et le frappe aux oreilles alors qu'il se remet dans la mandale précédente. L'effet attendu est bien présent : il se tient les oreilles avec un rictus de douleur pendant que je sors ma matraque télescopique. Alors que je m'apprête à la terminer je sens quelque chose me saisir par la ceinture, je me retourne et vois le tas de ferraille. La boîte de conserve sur roulettes saisit aussi le bookmaker véreux et nous jette dehors sans ménagement. Pour qui il se prend le robot miteux? Je me lève et retourne dans le bar en époussetant ma veste alors que ma victime préfère ne pas rentrer. Bon choix. Je me réinstalle à mon ancienne place.

-J'avais pas terminé de boire, le robot.

J'ai oublié comment s'appelle la conserve sur roulettes et à vrai dire je m'en fous, j'ai juste envie de boire en essayant de faire le tri dans mon esprit. Il n'y a pas beaucoup de gens qui sont prêts à prêter de l'argent à une parfaite inconnue, quoique. Certains types sont plutôt louches et sont du genre à prêter le fric et à mettre à sac l'appart de la pauvre hère qui a eu l'idée de leur demander du pognon en refourguant aux négriers leur victime.

-Un verre vodka.

Je glisse la somme qu'il faut dans la paluche robotique du serveur du bar. Je commence à me demander si l'autre victime ne m'a pas dit n'importe quoi, quand je l'ai revu a l'arc Irène m'avait dit qu'elle était dans la réparation d'agri-bot pourquoi aurait-elle besoin d'argent. Tant pis, il faut que je la retrouve coûte que coûte, je sors sa photo de ma poche et regarde de quoi elle a l'air. Je l'ai vu que cinq minutes et c'était il y a trois mois, mieux vaut graver sa tête dans mon esprit. Qu'au moins je ne me goure pas de personne, que je ne refasse pas erreur sur l'identité comme je l'ai faite il y a un an pendant une traque musclée. Je plein mon pauvre collègue qui s'est prit un coup de tazer ce jour. Je reçois mon verre et commence à la siroter tranquillement, je recherche quelqu'un dans la salle qui pourrait l'avoir vu. Que des poivrots où des parieurs, c'est pas comme ça que je vais avancer, je continue à inspecter les gens du regard et je tombe sur ce type. Un voyageur je dirais, peut-être un marchand. Quoi qu'il en soit il a l'air d'avoir vu du monde dans sa vie, sa pince bionique en témoigne. L'autre indice qui me met la puce à l'oreille est son arme, original, j'ai rarement vu une arme avec un chargeur camembert. Je me lève et me dirige vers lui et lui demande poliment :

-Excusez-moi, vous auriez vu cette fille? Je suis à sa recherche, elle a un don pour s'attirer des ennuis et c'est son frère qui m'envoie la chercher avant qu'elle fasse une bourde.

HRP:

-Non, ça me dit rien. Je viens d’arriver en ville. Pourquoi son frère n’irait pas la chercher lui-même ?

La question a laquelle je devais m'attendre, pourquoi? Il y a un paquet de raison : c'est un peintre un peu naïf, qu'il sait pas se battre, qu'il pense qu'il vaut mieux envoyer sa demi-soeur négrière? Il a plein de raison de ne pas y aller lui-même.

-Elle est plutôt jolie, héhé… T’es sûr que c’est son frère qui t’envoie ?

Pervers, vicieux, stupide et éméché, voilà comment je déteste les hommes. Je soupire et le foudroie du regard en espérant que ça le dissuade de continuer ses réflexions.

-Oui, j'en suis sûr : c'est ma demi-soeur et je suis encore capable reconnaître son frère...

Je me retourne vers le type et lui dit :

-Mon demi-frère est peut-être un lâche? Enfin, c'est un peintre plutôt, il doit sans doutes penser que c'est mieux d'envoyer sa demi-soeur mercenaire. C'est sûr que vivre à Lutèce n'aide pas a survivre dans les terres désolées.

Je m'allume une cigarette et regarde autour de moi, il n'y a personne qui a l'air de pouvoir me renseigner. Je regarde où est mon piaf, sur la table entrain d'écouler ma vodka sans se soucier du reste du monde, j'en connais qui va finir bourré a la fin de ma conversation. Mon interlocuteur boit une gorgée de sa bière, par expérience je sais qu'elle est infecte ici. Peut-être qu'ils ont fait des efforts sur le goût depuis la dernière fois où je suis passée.

-Vous dites que vous êtes nouveau ici, vous allez où?

Que dire de plus? Que je suis une charmante négrière qui a pour loisir de se bourrer la gueule et de vendre de façon occasionnelle de la came quand le tordu ne m'envoie pas à l'autre bout de Paris. De toute façon révéler mon identité ne m'apportera rien de bon, j'ai déjà capturé des gens au parc des princes et je préfère faire profil bas. Aucune envie de me retrouver avec une foule de parieur enragés sur le dos, je porte les mains à ma ceinture, mon flingue est toujours là. J'entend un croassement flegmatique, j'ai maintenant un piaf qui cuve ma vodka sur une table de ce bar. Comme si j'avais besoin de ça.

-Je viens de l’Ouest, j’ai fait de la récupération dans une ville fantôme sur la côte atlantique, et je me suis trouvé une caravane pour venir à Paris. Je me suis dit que ce serait sympa de venir voir le stade... Bon, moi je commence à avoir un peu faim, je vais casser la croute. J’imagine que ce robot n’a rien contre le fait que son bar soit une salle hors sac.

Sur ces mots ils commencent à sortir un morceau de viande, moi je m'allume une clope. J'en ai foutrement besoin, chaque bouffée me calme un peux plus jusqu'à ce que j'entame la moitié en une minute. Je fume aussi vite que ça maintenant? Bref, pas le temps de m'interroger là-dessus, j'ai d'autres chats à fouetter que de savoir à quelle vitesse je me tape mes clopes.

-Vous venez de quelle ville?
-Saint Nazaire.
-Connais pas.

Je crache ma fumée à la figure de la conserve sur roulettes qui reste stoïque, tant mieux, j'avais pas envie d'avoir en face de moi un robot non fumeur. Un autre croassement plus bestial vient me violer les tympans, sans doutes que l'autre plumé veut le morceau de viande que le récupérateur mange. Le corbeau se pose sur le comptoir et fixe le steak de ses yeux gorgés de sang, je le force à s'asseoir ou ce qui s'en rapproche le plus pour un volatile comme lui, il abandonne l'idée de se taper le repas de mon voisin. Quant à moi je m'adosse contre le meuble et commande à boire.
J'écrase ma cigarette sur ce qui ressemble vaguement à un cendrier et regarde les bouteilles d'alcool. Que pourrais-je me prendre? Bah, vodka, on ne change pas une recette qui gagne.

-Une vodka, le robot.

Je regarde mon verre situé sur la table, vu que j'arrive même pas à sourire après deux verres autant amener la bouteille.

-En fait amène une bouteille ça t'évitera d'autres aller-retour.

Le tas de ferraille qui se propulse sur roues m'amène une bouteille bien pleine. Je commence à me servir un verre et demande à l'homme :

-Vous savez où dormir? Le parc des princes est pas l'endroit idéal pour passer la nuit.

Puis je me souviens de l'autre pervers lubrique.

-C'est sans arrière-pensée, au cas où.

-Je n’avais pas l’intention de vraiment dormir en fait. Je vais surement parier sur des combats ce soir, passer toute la nuit dans les gradins, et je dormirai un peu pendant les entractes. Si tu veux t’as qu’à venir avec moi. Je fais gaffe à tes affaires pendant que tu pionces pendant les matches, et tu fais gaffe aux miennes pendant les pauses. Et puis cette arène a l’air super cool, qu’on se le dise. La dernière fois que j’ai parié c’était dans une fosse de combats de chiens sur la côte Atlantique, mais là c’est autre chose. Un stade entier plein de tarés prêts à tout pour choper le ballon… C’est dingue.

Il me tutoie alors, comme il veut, mais moi je garde mes distances avec ce type. Il m'inspire pas confiance, trop relax.

-Pourquoi pas, mais honnêtement je suis pas une fan du trash-ball, je préfère le combat à mains nues. C'est plus, naturelle.

Je me sers un verre et l'avale d'une traite, troisième verre et toujours pas foutu de sourire. Bordel! La seule fois où j'ai vraiment besoin de me torcher a l'alcool, j'arrive pas à être bourré! Je regarde le fond de mon verre et m'en ressert un autre. Il faut que je réfléchisse, ils sont passés il y a trois jours les mercenaires, peut-être qu'il y en a un qui est ici, faut que je retrouve l'autre avorton.

-Au fait, si vous voyez un mercenaire, dites-le-moi, j'ai des choses à régler avec eux.

Je m'allume une clope et vois mon voisin de comptoir, je sors le paquet et le lui tend.

-Cigarette?

Autant faire connaissance, peut-être qu'il me servira pour ce qui est de retrouver Irène.

-Quel genre de mercenaire ? J’ai vu plus précis comme description. C’est pour ta sœur ? Et non merci pour la clope, je supporte pas ça.

Oh, il supporte pas la clope, je suppose que je peux faire un effort de civisme pour une fois, j'écrase ma cigarette sur un cendrier. Je me prends mon cinquième verre, ou alors c'est mon sixième, j'ai perdu le compte mais la bouteille est vide. Je donne les dernières gouttes de mon verre au piaf, au moins lui ne parle pas et se contente de ce que je lui donne comparer à d'autres. Comme le tordu par exemple, qui s'amuse à me faire courir dans tout Paris.

-Du genre cagoulé, en armure et armés jusqu'aux dents, ils ont kidnappé Irène et c'est le dernier endroit où on l'a aperçu pour la dernière fois. L'autre avorton que j'ai cogné, il l'a vendue à des mercenaires qui travaillent pour je ne sais qui. Alors je reste pour la journée en espérant en chopper un, vu que l'avorton m'a sorti qu'il y en avait un des trois types qui aimait le trash-ball.

J'ai vraiment sorti ça? Je crois que la gnaule commence à faire effet, enfin. Je commençais à me demander si elle agirait un jour cette picole. Et une clope, mon dieu j'ai envie d'une clope! Evidemment l'autre va refuser que je fume à coté de lui, reste plus qu'à aller dehors pour pouvoir m'en faire une petite.

-Je vais fumer.

Je balance ça sur un ton indifférent au possible même si j'ai besoin d'une cigarette pour me calmer, rester à attendre pour peut-être rien, ça m'exaspère mais j'ai pas le choix si je veux pouvoir avoir un semblant de piste. Si ça se trouve Irène est a l'autre bout de Paris, enfin sortit. Je m'allume une clope en espérant me calmer, juste cinq seconde ne pas avoir l'esprit occupé par ça, le vide et rien d'autre dans ma tête, c'est trop demander? Je balance un coup de pied dans le mur du bar. Puis je fais les cent pas.

Voilà que quand je reviens mon ami le type de tout à l'heure roupille comme un rad-cochon après un bon repas. J'en reviens pas, si je la seule personne au monde qui ne ressent le besoin de dormir que la nuit? Je décide de jouer avec mon couteau en attendant que je trouve une bonne chose à faire : tuer l'avorton après lui avoir faits cracher le morceau semble une bonne idée, un peu brouillon mais une bonne idée. Je quitte ma chaise et sors rôder dans le stade à la recherche de la larve anémique qui sert de bookmaker.

-On reparle un peux de ma soeur?
-Oui, oui, oui. Je sens son ton hésitant.
-D'accord, on va jouer à un jeu : plus tu me diras d'info moins tu perdras de sang.

Un coup de matraque dans la mâchoire pour se mettre dans l'ambiance.

-Je sais pas qui a enlevé ta soeur je le jure. Mais je connais quelqu'un qui te permettra de remonter jusqu'à ce type. Y s'appelle Jérémie, c'est un des mercenaires qui ont pris ta soeur, il paris souvent, y doit venir aujourd'hui. Je dis la vérité, je te jure. C'est un grand blond aux yeux bleus qui portent un pare balle en permanence, il a un n99 à la ceinture.

-J'espère que t'as oublié aucun détail. Sinon je te jure que la prochaine fois ce sera la dernière fois qu'on se verra.

L'avorton gémit un truc, je le laisse se tirer. Ca ne m'apporterait que des ennuis de le tuer, je le vendrais à l'arc une prochaine fois. Il ne me reste plus qu'une chose à faire : attendre dans les gradins que le match commence.

Ou est-il? Ce type doit venir aujourd'hui pour assister au match alors ou est-il ce mercenaire de malheur. Soit l'avorton lui a dit que je le recherchais soit il a eu un empêchement et dans ce cas je devrais le chercher partout dans Paris. Le pire que je me sens nue sans mon flingue! Juste ma matraque télescopique qui a réussi à passer entre les mailles du filet. J'espère sincèrement que je vais le chopper aujourd'hui, sinon j'aurais perdu du fric et du temps pour rien. Et le pire est que je sais juste qu'ils ont pris ma soeur pour une histoire de dette, si je tombe bredouille par ici je file à Lutèce. Vivement que le match commence, je commence à m'ennuyer et je n'ai pas envie de prendre racine ici même.
Je m'installe sur un siège ou ce qui en reste et soupire, j'ai mon corbeau à coté de moi, il va faire quoi encore? Allez manger les autres spectateurs? Ce serait bien possible vu son appétit carnassier. Je regarde autour de moi en quête d'un visage connu ou amical, puis je vois le type de tout à l'heure : celui qui voulait voir un match. Je siffle pour attirer son attention et lui fait un signe de main. J'espère qu'il va venir. Un croassement éloquent me fais comprendre que mon corbeau a envie de se dégourdir les ailes. Je le regarde s'envoler et faire des cercles autour de l'arène, où du terrain je ne sais pas vraiment comment qualifier ça.

Le type escalade les gradins dans un silence religieux, il s'assoit à côté de moi. Il se pose confortablement, il a l'air de savourer l'instant. Il y a une petite brise, c'est plutôt agréable quand on connaît le temps qu'il fait dans les terres dévastées. Puis il me sort :

-Salut… content de te revoir. Moi c’est Eric.

Il se présente alors, pas de raison de ne pas faire de même : j'ai rien à cacher.

-Isabelle Jager.

Je prends mes jumelles et sondent la foule en face de moi, pas de Jérémie. Je regarde autour de nous pour vérifier qu'il est n'est pas là sous mon nez. Toujours rien.

-Tu veux les jumelles pour voir le match plus en détail. Je lui demande en les lui tendants.

Au moins j'aurais essayé d'être sympa. Je regarde où mon corbeau, toujours entrain de faire des cercles, je regarde la photo d'Irène que j'ai, a chaque fois j'ai l'impression de regarder mon incompétence dans les yeux. Je range le bout de papier dans ma poche en regardant le ciel, je commence à me dire que je devrais filer à l'arc pour voir si elle n'est pas là-bas.

HRP:

-J’ai entendu parler du sport d’avant-guerre qu’ils jouaient dans cette arène. Du foutebaule, je crois. Je crois qu’il y avait un ballon aussi, mais beaucoup plus de règles, et de l’herbe sur tout le terrain. Au fait tu sais à quelle heure commence le match?

Foutebaule hein? Je n'ose pas lui dire mais je me fous totalement de ce genre de sport, même si je sais que le sport a été conçu pour "décharger" la haine des joueurs. Je pense que je devrais m'inscrire si c'est vraiment le cas, je ferais une excellente joueuse. Ensuite à quelle heure est le match hein, attend que je calcule : donc il fera nuit dans trois, quatre heures je dirais et le match dure pas mal de temps quand même donc, trente minutes je dirais.

-Une demi-heure, le temps que tout soit en place et que la dope fasse effet et que les joueurs puissent rentrer chez eux avant la nuit.

Je m'en suis pas rendu compte tout de suite mais il m'a regardé d'une façon différente de tout à l'heure dans le bar. Il a capté que j'étais négrière ou quelque chose du genre ou alors il s'aperçoit juste que je suis une personne tout à fait anormal comme les trois quarts des gens de la ville? Je sais pas comment c'était à Saint-Nazare mais ça devrait être calme pour que ce type me regarde comme ça.

-L'accord que tu m'avais proposé tout à l'heure pour nos affaires tient toujours?

Autant lui faire remettre les pieds sur terre s'il s'imagine un truc, et puis je serais rassurer de savoir que mes affaires seront sous la surveillance de quelqu'un. Je prend une gorgée d'eau de ma gourde en continuant de balayer du regard la foule. Toujours personne en vue.

-Ouais, bien sûr que ça tient toujours, si tu veux pioncer je veille sur tes trucs. Moi j’ai passé l’après-midi à dormir au bar, je me sens d’attaque pour la nuit.

Je lui souris, c'était une bonne idée de lui causer, mais gardons nos distances tant que je le connais pas encore assez. Y a pas beaucoup de types dans le stade, peut-être que je me suis trompée et que le match aura lieu plus tard. Espérons qu'on n'ait pas à poireauter trois heures pour avoir le droit au match, je me demande si on aura le droit a un joueur qui se fera descendre par les arbitres. Mon voisin fait usage intensif de mes jumelles, je crois que si je dois lui offrir un cadeau serait une longue vue, des jumelles, un télémètre ou une connerie de ce genre.

-On bouge vers là-bas ? On aura une meilleure vue sur le but de l’équipe rouge.
-D'accord.

Je ne laisse filtrer aucune émotion, j'ai autre chose à foutre que de jouer les curieuses en lui demandant pourquoi il veut se déplacer. Si ça se trouve il aime le rouge et veut juste voir sa couleur préférée gagner ou une bêtise de ce type. On se déplace, j'ai même pas besoin de regarder une fois qu'on s'est installé a nos nouvelles places que je suis quasi sûr qu'il va déjà utiliser mes jumelles.

-Je t'en offre une paire pour ton anniversaire si tu veux.

Un peux trop sec à mon goût mais au moins j'ai réussi à sortir ça sur le ton de la plaisanterie ce qui est déjà un progrès.

HRP: