Le Saint repéra le robot qui chantonnait dans l'appartement du concierge, près de l'escalier désormais plus troué qu'un touriste chez les Hurleurs. Elle semblait avoir quelques problèmes avec son processeur de calcul, vu la tournure farfelue que prenait la fin de la table de six. Le Saint l'observa rapidement et discrètement et ne jugea pas Tatie Mimine dangereuse. Ce n'était qu'une étrange boîte de conserve qui virevoltait dans une danse bizarre basée sur des rotations sur elle-même, tout en poussant la chansonnette d'une voix discordante.

Soudain, la voix informatique stoppa nette la chanson pour laisser place à une émission sonore avoisinant les cent-dix décibels.

« EUPHÈME MON CHOU, TA MAMIE S'IMPATIENTE ! »

Le Saint avait sursauté sous l'effet de surprise en portant par réflexe les mains à ses oreilles. Encore quelques secondes après, il entendit un désagréable sifflement ininterrompu dans ses tympans et se mit l'index dans l'oreille gauche avec une grimace, comme si ça pouvait l'aider à chasser l'acouphène. Il jura intérieurement.

Le Saint haussa un sourcil en tendant l'oreille pour s'assurer que son ouïe fonctionnait encore, une fois le silence revenu, et il eut le sentiment de très bien entendre. D'entendre comme il n'avait jamais entendu auparavant, même. Et pourtant, il en avait pris des drogues de toutes les couleurs et de toutes les formes. Une hyperacousie rendait chaque détail du paysage sonore beaucoup plus net et plus fort, et le Saint trouva cet effet absolument incroyable. Au sens positif du terme.

Tain, cette boîte de conserve m'a débouché les esgourdes violent, là !

Et c'est alors qu'il entendit un bruit métallique sourd provoquant un écho, comme un Bong. Il tourna sa tête vers l'endroit où le son lui semblait provenir, et chercha du regard son hypothétique provenance. Puis un coup de pistolet laser. Un second. Et un troisième. Là, il n'y avait plus de doute possible. Saint-Vincent avait les yeux braqués sur la cage d'ascenseur hors-service. C'était un vieil ascenseur, avec un ouvrage de fer forgé et d'acier très élaboré composé de deux portes. La première est constituée d'arabesques métalliques et s'ouvre avec une clé en un astucieux mécanisme qui permet à la porte de se lever jusqu'à une hauteur de deux mètres pour laisser passer les passagers. Cette première porte donne sur la seconde, qui est la porte de l'ascenseur en lui-même - tandis que l'autre n'était présente que pour éviter l'accident bête qui aurait été de tomber dans la cage d'ascenseur - et dont la confection est bien différente : c'est une porte constituée de deux pans d'acier finement creusés çà et là avec de petits motifs répondant aux mêmes canons de l'Art Nouveau que la porte de fer forgé.

Inutile pour le Saint de placer son œil contre l'une de ses meurtrières modèles réduits pour savoir ce que contenait la Boîte de Pandore, il ne fallait pas être un génie pour comprendre qu'il était poursuivis par les deux complices.

Ni une, ni deux, il se précipita vers la porte principale ! Le tout pour le tout, et merde aux lâches qui se cachent dehors ! Il ouvrit la porte avec fracas, et détalla comme si sa vie en dépendant - ce qui était peut-être le cas - à travers la rue, jusqu'à l'autre côté. Pendant qu'il traversait la voie publique en piteuse état, il s'attendait à être fauché par une balle en pleine poitrine et à s'étaler en pleine course face contre terre. Il s'attendait à ce que Tatie Mimine sorte derrière lui et lui balance une bonne salve de .308 de derrière les fagots. Mais rien ne se passa, même pas un coup de feu raté. Le Saint atteignit le porche d'un immeuble en face de celui d'où il était sortit.

Il s'accroupit dos contre le mur, et jugea sa position assez protégée, surtout en l'absence de coups de feu pendant sa sortie héroïque. Il reprit son souffle, en essayant de reprendre une respiration normale et un rythme cardiaque moins rock'n'roll. Son regard était maintenant braqué sur l'entrée de l'immeuble d'où il était sortit comme un clown de sa boîte.

Fin du Chapitre.